Sotavuodet rasittivat Suomea 1940-luvulla. Urheilu toi iloa raskaiden vuosien varrelle.
Talvisodan aikaan jääkiekkotoiminta oli pysähdyksissä, ja Suomen mestaruus jäi ratkaisematta vuonna 1940. Seuraavana vuonna pelattiin jälleen ja mukana oli kahdeksan joukkuetta. Helsinkiläinen KIF uusi mestaruutensa ilman tappioita. Tuolla kaudella avauspelinsä SM-sarjassa pelasi myös TPS.
Jatkosota hankaloitti mestaruudesta pelaamista seuraavina vuosina. Vuonna 1942 pelattiin vain muutamia nuorten sarjojen otteluita. Vuotta myöhemmin pelattiin ns. sotasarja, jota ei kuitenkaan saatu vietyä päätökseen. KIF julistettiin Suomen mestariksi. Uutena joukkueena sarjaan tuli tamperelainen TBK, Tapparan edeltäjä.
Vuonna 1944 joukkueilla oli vaikeuksia pelata kaikkia otteluitaan. TPS ehti pelata kaikki ottelunsa ja keräsi eniten pisteitä, mutta mestaruutta ei jaettu. Yksi otteluista keskeytyi pommin osuttua keskelle Helsingin Kaisaniemen kenttää. Pommi haavoitti yhtä Karhu-Kissojen pelaajaa.
Sodan jälkeen SM-sarjaa hallitsi kaksi joukkuetta. Vuosina 1945-47 Tampereen Ilves voitti mestaruuden kolmesti peräkkäin. Ilves pelasi mestaruusvuosinaan yhteensä 24 ottelua ja voitti niistä 21. Vuonna 1947 mestaruudesta pelattiin uusintaottelu Ilveksen ja Hämeenlinnan Tarmon välillä, jonka tamperelaiset voittivat selvästi.
Ilveksen mestaruusvuosien tehoketju oli ”H-ketju”, jonka muodostivat Osmo Huhti, Aarne Honkavaara ja Kalle Havulinna. Trio teki kolmella kaudella yhteensä 115 maalia – puolet joukkueensa osumista. Suomi-kiekon grand old maniksi noussut Honkavaara laukoi hurjat 57 maalia 19 ottelussaan.
Tarmo oli jäänyt Ilveksen mestaruusvuosina kolmesti hopealle, mutta vuonna 1948 sijoitus kirkastui kullaksi. Tarmo oli ykkönen myös vuotta myöhemmin ja voitti kahden kauden aikana kaikki 13 otteluaan yhteismaalein 132-27.
Myös Tarmon ykkösnyrkki nousi otsikoihin. Matti Karumaan, Keijo Kuuselan ja Eero Salisman kolmikko tehtaili hämeenlinnalaisille mestaruusvuosina 1948 ja 1949 kaikkiaan 98 maalia 13 ottelussa. Salisman paikan tehoketjun laitahyökkääjänä otti myöhemmin Esko Tie, ja trio tuli tunnetuksi ”Ka-Ku-Ti-ketjuna”. Kuuselan yhden kauden maaliennätys, 39 osumaa vuodelta 1947, rikottiin SM-sarjassa vasta 25 vuotta myöhemmin.
Suomi osallistui MM-kisoihin 10 vuoden tauon jälkeen vuonna 1949. Tukholmassa pelatuissa kisoissa Leijonat sai kylmää kyytiä niin Ruotsilta (1-12) kuin Tshekkoslovakialtakin (2-19), mutta voitti kolme jatkopeliään ja sijoittui seitsemänneksi.
Suomen mestarit 1940-luvulla
1940 Mestaruudesta ei pelattu
1941 KIF, Helsinki (sarjassa 8 joukkuetta)
1942 Mestaruudesta ei pelattu
1943 KIF, Helsinki (8)
1944 Mestaruudesta ei pelattu
1945 Ilves, Tampere (9)
1946 Ilves, Tampere (9)
1947 Ilves, Tampere (9)
1948 Tarmo, Hämeenlinna (7)
1949 Tarmo, Hämeenlinna (8)